有人說「越優秀的人，忌妒心越強」。忌妒心過強，會產生兩種反應，一是看到敵人出現分外眼紅，產生「看了就礙眼，幹嘛不去死一死」等負面思考；一是反過來砥礪自己要向對方看齊。這種正面與負面思考的分際在哪裡？
日本財經雜誌「PRESIDENT」指出，國外研究顯示，看到「別人比自己占上風」，當事人的自尊心會受到強烈威脅，基於自我保護的“防衛性反應”，忌妒心就這樣跑了出來。一樣出於忌妒，自尊心低的人，容易產生拒絕或攻擊等負面行動。自尊心強的人選擇具挑戰性的正面行為。
自尊心可以說是一種自我肯定感。就算沒有來自社會的高度評價、沒有得到社會認可，但因為身邊有值得信賴的朋友或愛自己的家人，照樣能讓人感受到自己的存在價值，這種「無條件的肯定」，讓人擁有較強的自尊心。
反過來說，一個人雖不擅念書，在運動方面卻有好表現，經常受到稱讚表揚，在這種所謂「有條件肯定」下，人的自尊心顯得比較低。
而菁英分子大多在某領域受到社會高度肯定，終其一生幾乎很少意識到自我的「無條件」價值，一旦「條件不再」，自然會萌生強大危機感，以至於自我存在價值受到威脅時，容易產生負面的「忌妒」情緒，或出現攻擊性態度。
偏偏人一踏出社會，註定一輩子要在「與他人比較」中打滾，如何與不被社會條件綁住的“真實的自己”相遇，對一般人來說是一輩子的課題。
